আগামী ২০ আগস্ট দেশের ২৩তম রাষ্ট্রপতি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। একাধিক প্রার্থী থাকলে সংসদ সদস্যদের ভোটে রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হবেন। দেশের ইতিহাসে দ্বিতীয়বারের মতো রাষ্ট্রপতি পদে ভোট হতে যাচ্ছে।
রবিবার (৯ আগস্ট) রাষ্ট্রপতি পদে ১১ দলীয় জোটের প্রার্থী হিসেবে লিবারেল ডেমোক্রেটিক পার্টির (এলডিপি) চেয়ারম্যান কর্নেল (অব.) অলি আহমদের নাম ঘোষণা করা হয়েছে। জোটের বৈঠক শেষে জাতীয় নাগরিক পার্টির (এনসিপি) আহ্বায়ক নাহিদ ইসলাম এ ঘোষণা দেন।
অন্যদিকে রাষ্ট্রপতি পদে দুটি মনোনয়নপত্র সংগ্রহ করেছে সরকারদলীয় বিএনপি। রবিবার সকালে নির্বাচন কমিশন ভবন থেকে জাতীয় সংসদের চিফ হুইপ নূরুল ইসলাম মনি ও প্রধানমন্ত্রীর উপদেষ্টা রুহুল কবির রিজভী মনোনয়নপত্র সংগ্রহ করেন। তবে বিএনপির পক্ষ থেকে এখনো কোনো প্রার্থীর নাম চূড়ান্ত করা হয়নি।
নির্বাচন কমিশনের তফসিল অনুযায়ী, আগামী ১৩ আগস্ট মনোনয়নপত্র জমা দেওয়া যাবে। ১৬ আগস্ট মনোনয়নপত্র যাচাই-বাছাই এবং ১৮ আগস্ট প্রার্থিতা প্রত্যাহারের শেষ দিন। ভোট হবে ২০ আগস্ট জাতীয় সংসদ ভবনে।
বাংলাদেশে এর আগে মাত্র একবার রাষ্ট্রপতি পদে ভোট হয়েছে। ১৯৯১ সালে বিএনপি সরকার গঠনের পর সংসদ সদস্যদের ভোটে আবদুর রহমান বিশ্বাস রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হন। ওই নির্বাচনে তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন আওয়ামী লীগ সমর্থিত বিচারপতি বদরুল হায়দার চৌধুরী।
এরপর থেকে দেশের সব রাষ্ট্রপতিই বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হয়েছেন।
রাষ্ট্রপতি পদে একজন প্রার্থী থাকলে ভোটের প্রয়োজন হবে না। মনোনয়নপত্র যাচাইয়ে তাঁর প্রার্থিতা বৈধ হলে নির্বাচন কমিশন তাঁকে নির্বাচিত ঘোষণা করবে। তবে একাধিক প্রার্থী থাকলে সংসদ সদস্যদের ভোটে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে।
উল্লেখ্য, বাংলাদেশের ২২তম রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিন গত ২৪ জুলাই পদত্যাগ করেন। এরপর জাতীয় সংসদের স্পিকার হাফিজ উদ্দিন আহমদ ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব পালন করছেন।
