বিশ্বজুড়ে আজ পালিত হচ্ছে মে দিবস, যা শ্রমিকদের অধিকার আদায়ের দীর্ঘ সংগ্রাম ও অর্জনের স্মারক হিসেবে পরিচিত। একসময় বসন্ত উৎসব হিসেবে পরিচিত থাকলেও বর্তমানে এটি আন্তর্জাতিক শ্রমিক দিবস হিসেবে সর্বাধিক স্বীকৃত।
এই দিবস উপলক্ষে বিশ্বের বিভিন্ন দেশে শ্রমিক সংগঠনগুলো কাজের পরিবেশ উন্নয়ন, ন্যায্য মজুরি এবং ট্রেড ইউনিয়নের অধিকার প্রতিষ্ঠার দাবিতে নানা কর্মসূচি পালন করে।
মে দিবসের সূচনা ১৮৮৬ সালে যুক্তরাষ্ট্রের শিকাগো শহরে শ্রমিকদের ৮ ঘণ্টা কর্মদিবসের দাবিতে আন্দোলনের মাধ্যমে। ব্রিটিশ সমাজ সংস্কারক রবার্ট ওয়েন-এর ‘৮ ঘণ্টা কাজ, ৮ ঘণ্টা বিশ্রাম, ৮ ঘণ্টা বিনোদন’ স্লোগানকে কেন্দ্র করে এই আন্দোলন গড়ে ওঠে।
৪ মে হেমার্কেট স্কয়ারে সংঘটিত রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষ, যা হে মার্কেট ম্যাসাকার নামে পরিচিত, এই আন্দোলনকে বিশ্বজুড়ে পরিচিত করে তোলে। পরবর্তীতে ১৮৮৯ সালে আন্তর্জাতিক কংগ্রেসে ১ মে-কে শ্রমিক দিবস হিসেবে ঘোষণা করা হয়।
বর্তমানে ইউরোপ, এশিয়া ও লাতিন আমেরিকার বহু দেশে মে দিবস সরকারি ছুটি হিসেবে পালিত হয়। সমাজতান্ত্রিক রাষ্ট্রগুলোতে এটি বিশেষ গুরুত্ব পায় এবং বড় আকারে র্যালি ও সমাবেশের আয়োজন করা হয়।
তবে শ্রমিক অধিকার নিয়ে চ্যালেঞ্জ এখনও রয়ে গেছে। আন্তর্জাতিক শ্রম সংস্থা (আইএলও)-এর সাম্প্রতিক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বিশ্বব্যাপী অনেক শ্রমিক এখনও দারিদ্র্যসীমার নিচে জীবনযাপন করছেন এবং মুদ্রাস্ফীতির সঙ্গে তাল মিলিয়ে মজুরি বৃদ্ধি পাচ্ছে না।
এই বাস্তবতায় মে দিবস কেবল একটি স্মরণীয় দিন নয়, বরং শ্রমিকদের ন্যায্য অধিকার আদায়ের চলমান সংগ্রামের প্রতীক হিসেবেই বিবেচিত হচ্ছে।
