আলজেরিয়া প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের নকআউট পর্বের বাধা পেরোনোর স্বপ্ন দেখেছিল। কিন্তু সেই স্বপ্ন আর পূরণ হলো না। শক্তিশালী সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে লড়াই করেও ২-০ গোলের পরাজয়ে শেষ ৩২ থেকেই বিদায় নিতে হয়েছে উত্তর আফ্রিকার প্রতিনিধিদের।
এই জয়ের মধ্য দিয়ে টানা চতুর্থবারের মতো বিশ্বকাপের নকআউট পর্ব অতিক্রম করে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করেছে সুইজারল্যান্ড। অন্যদিকে বিশ্বকাপে প্রথম নকআউট জয় পাওয়ার অপেক্ষা আরও দীর্ঘ হলো আলজেরিয়ার।
ম্যাচের শুরুতে দুই দলই ছিল বেশ সতর্ক। তবে সময় গড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে আক্রমণের গতি বাড়ায় সুইজারল্যান্ড। ১০ মিনিটে দুর্দান্ত এক ব্যক্তিগত নৈপুণ্যে মাঝমাঠ থেকে বল এগিয়ে নিয়ে বক্সে প্রবেশ করেন জোহান মানজাম্বি। এরপর তাঁর নিখুঁত পাস থেকে সহজ ফিনিশে সুইসদের এগিয়ে দেন ব্রিল এমবোলো।
গোল হজমের পর সমতায় ফেরার মরিয়া চেষ্টা চালায় আলজেরিয়া। রিয়াদ মাহরেজ, হোসেম আওয়ার ও মাজারা একাধিক আক্রমণ সাজালেও সুইস গোলরক্ষক গ্রেগর কোবেলের দৃঢ়তায় কোনো সুযোগই কাজে লাগাতে পারেনি তারা। ফলে ১-০ ব্যবধানেই প্রথমার্ধ শেষ করে সুইজারল্যান্ড।
বিরতির পর মাঠে নেমেই আরও বড় ধাক্কা খায় আলজেরিয়া। দ্বিতীয়ার্ধ শুরুর মাত্র ৪৮ সেকেন্ডের মাথায় প্রতিপক্ষের ভুলের সুযোগ কাজে লাগিয়ে বক্সের বাইরে থেকে দারুণ প্লেসিং শটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন ড্যান এনডোয়ে।
দুই গোল পিছিয়ে পড়ার পর একের পর এক পরিবর্তন আনেন আলজেরিয়ার কোচ। আমিন গুইরি, জাওয়েন হাদজাম, আনিস হাজ মুসা ও হিচাম বুদাউইকে মাঠে নামানো হলেও আক্রমণে কাঙ্ক্ষিত ধার ফেরাতে পারেনি দলটি। মাহরেজের একটি শট সুইস রক্ষণে আটকে যায়, আর ম্যাচের শেষ দিকে হাজ মুসা ও বুলবিনার চেষ্টাও ব্যর্থ হয়।
অন্যদিকে সুইজারল্যান্ডও ব্যবধান আরও বাড়ানোর সুযোগ পেয়েছিল। তবে ফাবিয়ান রিডার সহজ একটি সুযোগ নষ্ট করায় আর গোলের দেখা পায়নি তারা। শেষ পর্যন্ত ২-০ গোলের জয় নিয়েই কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করে সুইজারল্যান্ড, আর প্রথম নকআউট জয়ের স্বপ্ন অপূর্ণ রেখেই বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নেয় আলজেরিয়া।
